Эфиры – это продукты, образующиеся при удалении воды из кислот и спиртов. Продукты, образующиеся в результате дегидратации кислородсодержащих-неорганических кислот и спиртов, называются неорганическими эфирами; аналогично продукты, образующиеся из органических карбоновых кислот и спиртов, называются органическими эфирами. В номенклатуре первым ставится название кислоты, затем углеводородная группа алкоксигруппы и, наконец, добавляется суффикс «эфир».
Эфиры названы в зависимости от конкретной кислоты и спирта (или фенола), из которых они получены; примеры включают метилацетат (CH₃COOCH₃), этилацетат (CH₃COOC₂H₅), фенилацетат (CH₃COOC₆H₅), метилбензоат (C₆H₅COOCH₃), бутилацетат (CH₃COOC₄H₉) и октилакрилат. (CH₂=CHCOOC₈H₁₇), среди других.
